Mersin, Cumhuriyet döneminde çok hızlı büyüyen modern bir liman kenti olmak üzere önemli planların uygulandığı bir şehirdir. Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün, ilki daha Milli Mücadele yıllarının başlangıcında 1918’de, sonuncusu ise Mayıs 1938 yılında olmak üzere toplam dokuz kez Mersin’i ziyaret ettiğini biliyoruz. Atatürk’ün Mersin’e gelişinde; tetkik ve inceleme gezileri olmanın ötesinde yeni Türk Devleti’nin temel nitelik ve değerlerini tanıtmak, Mersin ve çevresinin sosyo-ekonomik durumuna dair bilgi sahibi olmak, diğer yandan da kentin doğusunda ve batısında birer örnek ziraat çiftlikleri (Tarsus’ta Piloğlu, Silifke’de Tekir Çiftlikleri) kurmak ve onlara işlev kazandırma amaçlarının etkili olduğu anlaşılmaktadır. Atatürk’ün son ziyaretindeki gündeminin ise Hatay meselesinin çözümüne dair planlarını uygulamaya koymak, sorunun uluslararası taraflarını adım atmaya zorlamak ve bu konunun Türkiye lehine sonuçlanması için kararlılığını göstermek olduğu görülür. Mersin, Atatürk’ün yurt gezileri bağlamında incelendiğinde O’nun en çok ziyaret ettiği kentlerden biridir. Cumhuriyet’in ilk yıllarından itibaren Mersin, Cumhuriyet’in modern kentlerinden biri olma yolunda hızlı adımlar atmıştır. Cumhuriyet dönemi modernleşme hareketleri çerçevesinde kentte bir taraftan ekonomik anlamda ilerleme için çeşitli çalışmalar yapılırken, diğer taraftan da Mersin’in mekânsal ve kültürel gelişimini sağlamaya yönelik çalışmalar yapılmıştır. Mersin, günümüzde farklı kültürel özelliklere sahip toplumsal yapısıyla Cumhuriyet’in çağdaş bir kenti olma özelliğini sürdürmektedir. Elinizdeki kitap, Cumhuriyet’imizin 100. yıl dönümü vesilesiyle kentimizin geçirdiği tarihsel serüveni daha iyi kavrayabilmek, Cumhuriyet’in temel ve millî değerlerini sonraki kuşaklara aktarabilmek ve tarih bilincinin geliştirilmesine katkı sunmak amacıyla akademisyen ve araştırmacıların ortak çalışmalarıyla hazırlanmıştır.
