Ahmet Talât Onay'ın ününü sağlayan eserlerinin başında Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i gelir. Yazar bu eserinde, örneklerden hareketle halk şiirimizin bazı kurallarını tespit etmeyi denemiştir. Fuat Köprülü, Veled Çelebi, Necip Âsım, Ahmet Kemal, Nurullah Ataç, Brockelman ve Kowalski gibi yerli ve yabancı ilim adamı ve edebiyatçılar bu eserlerin önemini gösteren tenkit ve tanıtma yazıları yazmışlardır.
Ahmet Talât, Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i'ni 1924'te yazmış, 1928 yılında Maarif Vekâleti tarafından yayınlanmıştır. Yazar, 1940’ta eserini ilavelerle genişletmiş ise de, sağlığında ikinci baskısı yapılamamıştır.
Ahmet Talât, eseri yeni baskıya hazırlarken, eski baskıda bulunan birçok konuyu bazen yeniden yazacak kadar değiştirmiş ve genişletmiş, bazen de yeni konular ilave etmiştir. Bu ilaveler sonucunda ilk baskısı 166 sayfa olan eser, 400 sayfaya ulaşmıştır
Türk Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i, kendi konusunda ilk kapsamlı çalışmadır. Çok ve çeşitli örnek ihtiva etmektedir. Yazarın ifadesiyle, halk edebiyatı tarihi yazacaklar için zengin malzeme vermektedir. Önerdiği bazı terimler bugün için yadırgansa ve hatta bazı fikirleri eskimiş, eksik ve yanlış olsa dahi, halk edebiyatı alanında çalışacakların başvurmadan geçemeyecekleri klasik kaynaklar arasında yerini almıştır. Yazarın sağlığında büyük ölçüde genişlettiği bu yeni baskıya, günümüz okuyucusuna hitap etmek amacıyla Halk Şiirinde Şekil ve Türler demeyi uygun gördük. Eserin, halk edebiyatı araştırmacıları için yararlı olmasını dileriz.
