Osmanlı Devleti zamanından bu yana yerel yo¨netimin en alt du¨zeyini olus¸turmakla birlikte s¸ekil degˆis¸tirerek de olsa varlıgˆını ha^la^ koruyan muhtarlık, en uzun o¨mu¨rlu¨ kurumlardan biri olarak yurttas¸ ile devlet arasında aracılık rolu¨nu¨ devam ettiriyor.
E´lise Massicard’a go¨re, muhtar gu¨ndelik hayat ile iktidarın kesis¸tigˆi noktada yer alıyor, yurttas¸ların denetlenmesini sagˆlıyor ve devletin eris¸ilebilir bir makam oldugˆu duygusunu yaratıyor. Bu sayede kimi zaman devletin memuru kimi zaman da yurttas¸ın savunucusu rolu¨nu¨ u¨stleniyor.
Kapsamlı bir saha c¸alıs¸masına dayanan Mahalleyi Yo¨netmek, muhtarların mugˆlak konumlarını, hangi rolleri u¨stlendiklerini, nasıl c¸alıs¸tıklarını, usulleri kimi zaman devlet kimi zaman da mahalle sakinleri lehine nasıl esnettiklerini, daha genel olarak da devlet ile yurttas¸ arasındaki ilis¸kilerin bic¸imlenis¸ini aras¸tırıyor.
“Bu c¸alıs¸ma muhtarlık uygulamalarının, tutarlı ve merkezi^ bir devlet imajını nasıl aynı zamanda hem zedeleyip hem de destekledigˆini, so¨z konusu imajın kendisinin de yurttas¸ların ve memurların uygulamalarını zorlayıp s¸ekillendirdigˆini inceliyor. Dolayısıyla kitabın sordugˆu soru, Tu¨rk Devleti’nin gu¨c¸lu¨ olup olmadıgˆına ilis¸kin degˆil, so¨z konusu kars¸ılas¸malar c¸erc¸evesinde kurulan ve etkili olan ilis¸kilerde devletin gu¨nlu¨k olarak nasıl u¨retildigˆine ve yas¸andıgˆına ilis¸kindir.”
