Karşınıza çıkan her bariz Otistik kişiye karşılık nörotipik olarak göru¨nen sayısız “maskelenmiş” Otistik insan bulunmaktadır. Kendini maskeleme, Otistik kişilerin belirgin Otistik davranışları gizlemede başvurdukları yaygın bir başa çıkma mekanizmasıdır; amaç, zihinsel sağlıkları pahasına, yu¨zeysel bir kişilik benimseyerek toplumsal normlara uymaktır. Bu girişim, zararsız stimming hareketlerini bastırmayı, iletişim zorluklarını örtbas etmek adına zorla mu¨tevazı ve yumuşak tavırlar sergilemeyi ve de muhtaç veya “tuhaf” olarak göru¨lmemek için kendini şiddetli anksiyeteye yol açan durumlara sokmayı içerebilir.
Otizm’in Maskesini İndirmek’te Dr. Devon Price, maskeleme ile ilgili kişisel deneyimlerini paylaştığı gibi şimdiye kadar ağırlıklı olarak dışarıdan bir bakış açısıyla tasvir edilen nöroçeşitliliğe dair yeni bir anlatı sunuyor; bunu tarih, sosyal bilim araştırmaları, tavsiyeler ve kişisel profilleri harmanlayarak yapıyor. Dr. Price ve diğer pek çok kişi için Otizm, eşsizliğin ve gu¨zelliğin derin bir kaynağıdır. Fakat ne yazık ki nörotipik bir du¨nyada yaşamak, Otizm’in aynı zamanda inanılmaz bir yabancılaşma ve acı kaynağı olabileceği anlamına da geliyor. Çoğu maskelenmiş Otistik birey, gerçekte kim olduğunu keşfetmeden önce onlarca yıl mu¨cadele etmektedir. Ayrıca ırk, cinsiyet, cinsel yönelim, sınıf ve diğer faktörler açısından marjinalleştirilme olasılıkları daha yu¨ksektir, ki bu da acı çekmelerine ve göru¨nmez olmalarına katkıda bulunmaktadır. Neyse ki Dr. Price bu bireylere maskelerini indirmeleri için sağlam bir zemin hazırlıyor ve kendilerini özgu¨rce ifade edebilmeleri için şu egzersizleri sunuyor:
