Kelime anlamıyla Alevi, Hz. Ali'yi seven ve ona mensup olan kişi demektir.Hz. Ali'yi sevenler, başlıca iki gruba ayrılırlar: Hasbi ve samimi taraftarlar ve siyasi taraftarlar. Bunlardan birincisi, ona Allah için muhabbet göstermişlerdir. Bu muhabbet safi, net ve durudur. Kaynağı salabet (sağlam) ve hamiyet-i diniyedir. Bu hasbi taraftarlar, Hz. Ali'ye iki nokta-i nazardan teveccüh göstermişleridir. Birincisi Hz. Ali'nin yüksek kelalatı ve üstün meziyetleridir. Onun fazilet ve kemalaatı, takva ve ubudiyeti, müminlerin kalb ve dimağlarında, muhabbet ve takdire inkılap etmiştir. İkincisi, Hz. Ali'nin Ehl-Beyt silsilesinin mümessili olmasıdır. Müslümanlar o silsilenin başı olan Hz. Ali'ye samimi bir muhabbet ve derin bir saygı göstermektedirler.