Orhan Kemal bu romanında gençlik yıllarını, o yılların getirdiği sorunları, bunları bilinçsizce karşılayışı, yavaş yavaş olgun yaşa gelişi, delikanlılık yıllarında ve sonraları insanın insanları değerlendirişindeki farklılıkları yansıtmaya çalışıyor. Bugünün kuşağı Arkadaş Islıkları'ndaki delikanlılığı okuyunca biraz şaşıracaktır, o bıçkın delikanlılık onlara biraz yabancı gelecektir. Ama hala bu tip bir gençliğin sürdüğünü bir romancıdan öğrenmeleri ilgi çekici olaydır.