Avrupalı mı Levanten mi?

Bu kitabın hikayesi Levanten dünyasının en önemli yaşam alanlarından birisi olan İzmir'de Avrupa Öğrencileri Genel Forumu (AEGEE) tarafından 6-8 Mart 1998 tarihinde düzenlenen "Levantenler ya da Avrupalılar" toplantısına dayanır. Ege Üniversitesi'nde yapılan bu toplantıda sunulan bildirilerin yayımlanması fikriyle yola çıkılmış, ancak geçen süre içinde kitap daha zengin bir içeriğe kavuşmuştur.

Levanten Kimliği tanımlanması zor, sınırları akışkan, belirsizliklerle bezenmiş bir kimliktir. levantenler ara alanda (liminal space), belki de araf'ta kalan bir topluluktur. Scognamillo'nun deyimiyle bir Batı-Doğu karmaşası belki de sentezidir. Bu melez kimlik Balkanlar'dan Akdeniz'e uzanan coğrafyada yaşayan tüm halkların kimliğidir. Aynı zamanda Levantenler bu topraklarda yaşayan insanların tarihsel olarak yaşam alanını paylaştıkları ilk Avrupalılardır. Avrupalılık kimliğinin tartışıldığı bir ortamda AEGEE-İzmir'in ilk toplantısını kendi içindeki Avrupalılar üzerine düzenlemesi Avrupalı olup olmamak sorunsalı bağlamında anlamlıdır.

Bu toplantının düzenlemesinde katkılarından dolayı, Ege Üniversitesi'ne ve özellikle dönemin Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Gönül Öney'e, AEGEE-İzmir üyelerine teşekkür ederiz.