Aralarında bir tek söz konuşmayan kâşifler, on dakika sonra nehrin karşı kıyısına doğru yavaş yavaş süzülerek alçalmaya başladı. Sahilde, ürkmüş, hayretten şaşırmış on kadar üniformalı Fransız’dan oluşan bir müfreze vardı. Onlar nehrin sağ tarafından bir balonun yükseldiğini görmekle son derece şaşkına dönmüşlerdi. Bunu, semavî bir hâdise sanmış olmaları da mümkündü. Ama başları olan deniz teğmeni, Doktor Fergusson’un cüretkâr teşebbüsünü Avrupa gazetelerinde okumuş ve işi anlamakta gecikmemişti.