Barbaros Oruç ve Hayreddin Paşa'nın Akdeniz'deki yükselişini konu alan eser, korsanlıktan Osmanlı hizmetine uzanan süreci kronolojik bir anlatıyla ele alırken Cezayir, Tunus ve İspanya arasındaki askerî ve siyasî mücadeleleri de konu edinir. Anlatı boyunca deniz seferleri, kuşatmalar, diplomatik girişimler ve istihbarat faaliyetleri birbirini tamamlayan bir bütün hâlinde sunulmaktadır.
Kroniğin ardından yer verilen resmî mektuplar, raporlar ve diplomatik yazışmalar ise dönemin gelişmelerini farklı tarafların gözünden takip etmeye imkân tanır. Böylece eser hem Barbaros kardeşlerin mücadelesini hem de XVI. yüzyıl Akdeniz'inde Osmanlı ile Habsburglar arasında yaşanan güç mücadelesini de belge ve anlatıyla bir araya getirerek okuyucuya sunar.
İspanyol tarihçi Francisco López de Gómara'nın XVI. yüzyılda kaleme aldığı bu kronik, dönemin Avrupa dünyasının Barbaroslara bakışını da resmî bir biçimde yansıtır. Bu nedenle metin, tarihî olayların yanı sıra çağın siyasî dili, algıları ve rekabet anlayışı hakkında da önemli ipuçları sunar.