Rönesansın en tanınmış kuzey temsilcisi olarak adlandırabileceğimiz Albrecht Dürer, 21 Mayıs 1471'de Almanya'nın Nürnberg şehrinde 18 kardeşin üçüncüsü olarak dünyaya geldi. Sanatçıyla aynı adı taşıyan babası 1455'de Macaristan'dan Almanya'ya göçmüş bir kuyumcuydu. Dürer, birkaç senelik okul eğitiminin ardından babasının yanında kuyumculuğun ve çizimin temel kurallarını öğrendi. Her ne kadar babası oğlunun kendi işini devam ettirmesini istediyse de, bu klasik baba hayali gerçekleşmedi. Çizim konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğu fark edilen Dürer, henüz 15 yaşındayken dönemin en ünlü ressam ve kitap resimleyicilerinden Michael Wolgemut'un atölyesinde çırak olarak çalışmaya başladı. Wolgemut, bu yetenekli öğrencisinin ileride kendi şöhretini gölgede bırakacak kadar mükemmel bir ressam olacağından habersizdi.