İlk küresel savaş veya tüm savaşlara son verecek savaş olarak bilinen I. Dünya Savaşı, boyutları ve vahşetleriyle tüm dünyayı hayrete düşürdü. 1914 Ağustosu'n da cepheye gitmek üzere yola çıkan her iki tarafın askerleri, Noel'e kadar evde olacaklarını düşünseler de, siper savaşının labirentlerinde kayboldular. Tarım ve sanayi üretiminden sağlanan ilerleme, kitlesel orduları silahlarla donatarak tarihte ilk defa onları yıllarca savaş meydanında tutmaya olanak yarattı.