Moskova'nın yapay ve boğucu soylu yaşamından kaçarak Kafkasya'nın vahşi ve el değmemiş doğasına sığından genç bir aristokratın, Olenin'in içsel arayış yolculuğu.
Lev Nikolayeviç Tolstoy, Kazaklar'da medeniyetin sahteliği ile doğanın acımasız ama dürüst kuralları arasındaki çatışmayı ustalıkla işliyor. Olenin'in Kazak köyündeki sade hayata, yiğit savaşçılara ve güzeller güzeli Maryaka'ya duyduğu hayranlık, onu kendi varoluşunu ve inançlarını yeniden sorgulamaya iter.
Yazarın kendi gençlik deneyimlerinden beslenen bu eser, insanın özgürlük tutkusunu, doğaya dönüş arzusunu ve gerçek sevginin ne anlama geldiğini çarpıcı bir yalınlıkla anlatan unutulmaz bir başyapıt.