Lenin bu eserinde, Marksist devlet öğretisi ve proletaryanın devrimdeki görevlerini ortaya koyar. Devletin ne olduğu, neden ve nasıl parçalanması gerektiği; yerine kurulacak olan işçi devletinin niteliklerini anlattığı bu eserde, Marx ve Engels'ten alıntılar yapar, Kautsky ve benzeri oportünistlere değinir. Lenin, sınıf savaşımına vurgu yapmak için "proletaryanın diktatörlüğü" kavramına sıklıkla değinir. Proletarya diktatörlüğünün neden gerekli olduğunu anlatır. Bu diktatörlükten sonra devletin ve demokrasinin gereksizleşeceği konusunda fikirlerini sunar. Lenin'in aslında bir broşür olarak tasarladığı bu eser, devleti ve proleter devrimi, temel Marksist eserlerden yaptığı alıntılarla anlatan bir hazırlık materyalidir.