Samuel N. Kramer, "Tarih Sümer'de başlar." der. Bu bağlamda Sümerlerin insanın yaratılış mitolojisi incelendiğinde “Engellilik Sümer'de başlar.” yargısında bulunulabilir. Zira bu mitolojide ilk insan yaratıldıktan sonra Tanrıça Ninmah tarafından engelli altı kişi yaratılır. Ancak yaratılan her bir engelli için Tanır Enki, güzel bir kader belirler. Bununla beraber Mısır mitolojisinde kendilerine çok önemli işlevler atfedilen cüce tanrılar bulunmaktadır. Antik Yunanlılar, on iki tanrı arasına engelli bir tanrı dâhil etmişlerdir. Bu mitolojilerin her birinde bazı tanrılar ve bazı kahramanlar engelli olarak temsil edilmişlerdir. Elbette bunun temelinde çeşitli gerekçeler olmalıdır.
Kadim bir olgu olan engellilik, antik medeniyetlerden beri birçok alanda önemli bir husus olarak mevcuttur. Ancak engellilerin yaşam koşullarının daha iyiye gittiğini söylemek pek kolay değildir. Güncel engellilik araştırmalarında ortaya çıkan toplumsal dışlanma, damgalanma, istihdamdan uzaklaştırılma gibi sorunların bazılarına, mitolojilerin cevap bulduğunu dile getirmek ironik olacaktır.