Bu hikâye küçük Mirgorod kasabasında tuhaf ve gerçekçi portreleri gözler önüne seren karakterlerin münakaşasını anlatmaktadır. Birbiriyle komşu olan iki İvan birer toprak sahibidir ve harika dostlukları vardır. Birbirlerinin tam olarak zıddını temsil eden bu iki karakter bir gün uzun zaman sürecek bir tartışmanın içinde bulurlar kendilerini. İvan İvanoviç uzun, ince ve hoşsohbet biriyken; İvan Nikiforoviç, kısa ve şişmandır ve acı bir dürüstlüğe sahiptir.