Ünlü Alman filozof Ernst Cassirer bu kitapta, Avrupa düşünce tarihinin üç önemli figürünü birbirleriyle karşılaştırarak yorumlarken aynı zamanda 18. yüzyıl kültürünün temel meselelerine ve düşünce iklimine de ışık tutuyor. Yaşam tarzları ve karakterleri bakımından olduğu kadar üslupları açısından da birbirlerine taban tabana zıt görünen Kant ve Rousseau arasında aslında nasıl derin bir fikri akrabalık olduğu Cassirer'in yorumlarında açığa çıkıyor. Rousseau'nun "doğa durumu" ve "toplum sözleşmesi" kavramlarını Kant'ın "düzenleyici ilke" ve "ide" kavramıyla, Goethe'nin metamorfoz öğretisini Kant'ın üçüncü kritiğiyle ilişkilendirmek ve bunları bir arada düşünmek mümkün hale geliyor.