Siyah Rus 1872'de Mississippi deltasında, azatlı köle bir anne babadan doğan siyahi Frederick Bruce Thomas'ın şaşırtıcı ama gerçek hikayesidir. Babasının vahşi bir cinayete kurban gitmesinin ardından Chicago ve Brooklyn'de garson olarak çalışan Frederick, daha geniş bir özgürlüğün peşinde, Amerika'dan Avrupa'ya seyahat eder. Çeşitli ülkelerde, önemli eğlence merkezleri ve otellerde çalıştıktan sonra renginin kariyeri önünde engel sayılmadığı bir ülkeye, Rusya'ya göç eder ve Fyodor Fyodoroviç Thomas olur.

Moskova'da bir dizi restoran ve gazino açarak zengin olur. Bolşevik Devrimi patlak verdikten sonra İstanbul'a kaçar ve aralarında ünlü Maksim'in de olduğu, döneminde hepsi çok sevilen gece kulüplerinin organizatörlüğünü yapar. İşlerinin kötüye gitmesi sonucu ödeyemediği borçlar yüzünden girdiği hapishanede, 1928 yılında ölür.