Sıradışı dedektifin bu ilk macerasında Erast Fandorin'in daha yirmi yaşında, becerikli, korkusuz, soylu ve yakışıklı bir gençtir. Kaderin cilvesiyle yoksul düşen genç, bir polis karakolunda işe girmiş, verilen görevleri ve kalbinin emirlerini harfiyen yerine getirmektedir. Rus polisiye yazarı B.Akunin'i uluslararası üne kavuşturan Fandorin romanlarında 19. yüzyıl sonu Rusya'sının atmosferi bütün renkliliğiyle canlandırılıyor. Rus klasiklerinin Onegin, Çiçikov, Raskolnikov, Anna Karenina gibi karakterleri de polisiye karakterler olarak karşımıza çıkıyor. Serinin bu ilk romanında Fandorin, Petersburg'un beyaz gecelerinden Londra'nın sisli nehrine dek uzanan büyük bir gizli örgütü ortaya çıkarır.