Orta Arjantin'in Rosario kentinde dünyaya gelen Messi, futbola sekiz yaşındayken Newell's Old Boys'da başladı. Futbola Barcelona'da devam etmek için taşındı. Takımın formasını ilk kez 2004-05 sezonunda giydi; 2005-06'da La Liga ve Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşadı. Takip eden üç sezonda da Ballon d'Or kazanarak tarihte bu ödülü üst üste dört kez kazanan tek futbolcu oldu. 2011-12 sezonunda lig ve Avrupa için toplamda 73 gol atarak rekor kırdı. 2014-15 sezonunda yeniden Şampiyonlar Ligi'ni kazanarak sezonu üç kupayla bitirip beşinci Ballon d'Or'unu kazandı. 2021 yılında Paris Saint-Germain'le anlaştı.

Messi, Arjantin milli takımı için en çok maça çıkan ve en çok gol atan oyuncu konumundadır. 2005 FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda şampiyonluk yaşadı; turnuvanın en golcü oyuncusu olurken aynı zamanda en iyi oyuncusu seçildi. 2011'de milli takım kaptanı olmasından itibaren takımını 2014 Dünya Kupası finaline taşıdı. 2022 Dünya Kupası'nda, Arjantin'in otuz altı sene sonra gelen dünya şampiyonluğuna yedi gol üç asistle katkı verdi ve ikinci kez turnuvanın en iyi oyuncusu seçildi.