İlhan Tekeli bu kitabında, Türkiye’de yaşayan bir toplum bilimci olarak, modern, modernite, postmodern kavramlarıyla ne zaman, hangi faaliyetler içinde, hangi duygularla ilişki kurduğunun öyküsünü anlatıyor. Bu öykü içinde Türkiye’nin 19. yüzyıl sonrası tarihi yazılırken "Batılılaşma" kavramını kullanmayı neden yeğlediğine açıklık kazandırıyor. Bu kavramın potansiyelini, kendisine en yakın alanlardan biri olan Türkiye’nin kent planlama tarihinin yazımına ilişkin verdiği örneklerde gösteriyor.