Pearl Buck hiçbir romanında bu derece derin, acıklı bir konuyu ele almamıştır, diyebiliriz. Büyük romancı, Çin’in sihirli dekorları arasında bu ülkenin saf ruhlu insanlarının mayasıyla yarattığı harikulade eserlere bu romanla bir yenisini daha katmıştır. Şakayık, adını taşıdığı çiçek kadar renkli, canlı, temiz bir kızcağızdı. Ne yazık ki kendi ırkından olmayan bir delikanlıyı seviyordu. Acı gerçeği boş rüyalar peşinde koşmayacak kadar iyi biliyordu. David onun sevgisine ilgisiz kalabilecek bir insan değildi; öyleyken, Şakayık ona kalbini açmaya cesaret edemiyordu; çünkü bir felakete sebep olmaktan korkuyordu. "Şakayık" yalnız bu Çinli kızın acıklı macerasının hikayesi değildir. Pearl Buck’ın bütün romanlarında olduğu gibi bu eserinde de insan ruhunun çeşitli karanlık yönleri büyük romancının emsalsiz sanat gücüyle harikulade birer tablo halinde işlenmiştir. Bu roman için bir Amerikan eleştirmenin şu sözlerini aktarmakla yetinebiliriz: "Pearl Buck daha önce Nobel Edebiyat Ödülü’nü almamış olsaydı "Şakayık" ona bu zaferi kazandırmaya yeterdi."