Kitabın konusu; adından da belli olduğu üzere, Rusya ile Fransa arasında geçen bir savaşı ele alıyor. Savaşın; toplumları, iktidarları sosyal, ekonomik ve psikolojik olarak nasıl etkilediğini görüyoruz. Tolstoy, Kırım gazisidir. Bu kitabı yazarken kendi tecrübelerinden ve yerli-yabancı arşivlerden faydalanmıştır. Ayrıca Savaş ve Barış kitabı, 1865 - 1867 yılları arasında Rusya'nın "Rus Haberci" gazetesinde dizi hâlinde "On yıl 1805" adıyla yayınlanmıştır. Kitabın dili betimlemelerle süslü, konteslerin elbisesindeki detaylardan tutun yüz ifadelerindeki en ince ayrıntıyı rahatlıkla gözünüzde canlandırabiliyorsunuz.