Sosyal ilişkiler güven üzerine inşa edilmektedir. Güven ise kültürel ortamlarda filizlenmekte ve kişilerin algılarına yön vermektedir. Algılar ise genel olarak bilgi ve deneyimlere dayanmaktadır. Ancak bilgi kaynaklarının güvenirliği ve deneyimlerin kişiler üzerinde bıraktığı etkiler değişebilmektedir. Her toplumun sosyal güven algıları farklıdır. Hatta aynı toplumun farklı dönemlerinde de sosyal güven algıları değişebilmektedir. Diğer bir ifadeyle zaman ve mekân algısıyla birlikte ele alındığında aynı toplum içerisinde yaşayan farklı kuşakların sosyal güven algıları da değiştiği varsayılmaktadır. Bu bağlamda literatürde sosyal güven algılarının belirlenmesine yönelik yapılan sosyal güven araştırmaları boylamsal ve kesitsel olmak üzere iki boyutta ele alınmaktadır. Boylamsal çalışmalar sosyal değişim boyutları açısından karşılaştırma imkânı sunmaktadır. Kesitsel çalışmalar da belli bir zaman dilimi içerisinde var olan durumu ortaya koymaktadır. Kuşaklar üzerinden yapılan kesitsel çalışmalarda da var olan durumun yanında, kuşaklar arasında meydana gelen sosyal güven algılarındaki farklılıklar da belirlenebilmektedir.