"Özgürlüğünden vazgeçmek;
insan olma niteliğinden, insanlık
haklarından ve hatta insana düşen
ödevlerden vazgeçmek demektir."

Jean-Jacques Rousseau, bu eserinde yalnızca bir devlet teorisi ortaya koymaz; kalabalıkları "halk"a dönüştüren ortak iradenin kaynağını araştırır. Toplum Sözleşmesi, modern insanın temel sorusuna yönelir: Bir topluma ait olurken özgür kalmak mümkün müdür? Rousseau'ya göre politik düzenin dayanağı, yalnızca kurumlar ya da yasalar değil; yurttaşları bir arada tutan ve kamusal iyiyi gözeten ortak iradedir.
Bu çeviri, Rousseau'nun düşüncesindeki kavramsal titizliği ve sarsıcı üslubunu korumayı amaçlıyor; metni kavramların anlamını berraklaştıran, ölçülü ve duru bir Türkçeyle yeniden okura sunuyor.
"Toplum Sözleşmesi, Fransız Devrimi'nin kurucu metni olarak okundu. Robespierre, onu neredeyse kutsal bir kitap olarak gördü. Genel irade, hem demokratik katılımı hem de Terör döneminin kolektif baskısını meşrulaştırmak için kullanıldı."
- Cengiz Çağla